Redacción/ Con información del Instituto de Ciencias Ambientales y Biodiversidad
El Instituto de Ciencias Ambientales y Biodiversidad (ICAB), de la Universidad de Panamá, dio a conocer los términos de un encuentro sostenido con representantes de la Administración de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), en relación con el proyecto de embalse en Río Indio, que busca ampliar las operaciones de la vía interoceánica y el suministro de agua potable a 2 millones de panameños.
De acuerdo con el ICAB, se conoció que inicialmente el citado proyecto fue cuestionado por la comunidad en un 70%, pero que hoy, según la ACP, el rechazo se ha reducido a un 30%.
Entre otros de los temas abordados destacaron: urgencia del proyecto, comunidad y desarrollo, programa de reasentamiento, medidas ambientales y obra de ingeniería.
La representación de la UP enfatizó en la necesidad de realizar los estudios florísticos o la flora territorial, de acuerdo a la normativa existente en cuanto al depósito, en el Herbario de la Universidad de Panamá, de las muestras de las especies identificadas en campo.
Asimismo, expresó su opinión en cuanto al crecimiento de la población en la zona interoceánica, que, de acuerdo a datos estadísticos, creció en 2025, en 100 mil habitantes adicionales, superando la cifra de 2 millones. En este sentido, se recomendó a la ACP, transmitir al Gobierno su preocupación en cuanto a la no implementación de un nuevo estilo de desarrollo que permita la creación de nuevos polos de actividades económicas y que ayuden a disminuir la tendencia de las personas de abandonar el campo para mudarse a la capital en busca de otras oportunidades.
Además, se advirtió que el crecimiento desproporcionado de la población en la zona interoceánica, aunado a los efectos del cambio climático, podrían causar nuevos déficits de agua tanto en la población como para el funcionamiento del Canal.
Finalmente, la delegación de la UP hizo un llamado a la ACP para profundizar y ampliar la cooperación entre ambas instituciones, de manera que permita hacer un mayor uso del potencial científico y humano que posee la universidad.
La representación académica de la Casa de Méndez Pereira sostuvo que el apoyo de la universidad ayudaría en la búsqueda de soluciones a los problemas, que como en el caso del proyecto de construcción del embalse en Río Indio, requiere disponer de una diversidad de conocimientos.
Por parte de la ACP participaron, el ingeniero John Langman, vicepresidente de Proyectos Hídricos; la ingeniera Lisbeth Vergara, gerente de Gestión Ambiental y Social del Canal de Panamá, y el licenciado Franklin Bell, abogado de la empresa.
La representación de la UP la conformaron el profesor Rubén Sousa, director del ICAB; el profesor Raúl Carranza, director de Servicios Comunales de la Vicerrectoría de Extensión (Viex), y el profesor Carlos Guerra, investigador del ICAB.