Samuel Prado Franco/ Profesor e Investigador en Filosofía y Ciencia Política Instituto de Investigaciones Históricas IIH-UP
En este breve artículo trataremos de dilucidar algunas interrogantes acerca de la vida, obra y legado de Alberto Luis Rodríguez uno de los principales dirigentes estudiantiles panameños, fundadores de la primera Asociación de Estudiantes de Panamá (Federación) que existió entre 1922-1927.
Junto a otros dirigentes estudiantiles de la talla de Menalco Solís, Justo P. Espino Jr., Joaquín Fernando Franco, Clara González, entre otros.
Los mencionados participan en la terraza del Hotel Central, la noche del 4 de octubre de 1924 en un banquete ofrecido al doctor Octavio Méndez Pereira. Los jóvenes Alberto Luis Rodríguez y R. Soto en nombre de los alumnos de la Escuela de Derecho hicieron uso de la palabra.
Fue redactor, jefe de Juventud, órgano informativo de la Asociación de Estudiantes de Panamá, de la cual fue su Secretario General.
Se graduó de Bachiller en Humanidades en el Instituto Nacional en 1922 y posteriormente de Licenciado en Derecho y Ciencias Políticas en 1927. Según el Directorio General de Panamá de 1926 ejerció el periodismo.
Fundador del Partido Socialista en 1933, junto al doctor Demetrio Augusto Porras, hijo del “Caudillo de Levita” doctor Belisario Porras Barahona. Fue candidato a diputado suplente en 1936 y 1939.
Según la revista Alas, órgano informativo de la Escuela Profesional, en su edición extraordinaria publicada el 14 de septiembre de 1943, registra que el Licenciado Alberto Luis Rodríguez fallece con 33 años en 1943, o sea que nació en 1910.
Dicha fecha no es congruente con algunas actuaciones públicas del mismo que fueron en la década del 20, cuando solo sería un adolescente. La verdadera fecha de su nacimiento, continúa siendo un enigma a descubrir, sin otras fuentes de información donde se pueda verificar.
Fue parte de una generación que tuvo la visión de organizar sin éxito un Congreso Estudiantil Bolivariano que tendría auxilios gubernamentales según la Ley No. 5 del 8 de enero de 1925 sobre la Conmemoración del Primer Centenario del Congreso Panamericano, reunido en la ciudad de Panamá el 22 de junio de 1826 a iniciativa del Libertador Simón Bolívar. Ver los artículos 11 y 12 de dicha ley.
A causa de su verticalidad y honestidad en la lucha inquilinaria les fueron quitados por el gobierno del entonces Presidente Rodolfo Chiari.
Alberto Luis Rodríguez representa a esa primera generación estudiantil y juvenil panameña, republicana, cívica, patriótica, nacionalista, latinoamericanista y bolivariana que participó y luchó en el incidente Pershing de 1920, en el Movimiento Inquilinario de 1925, en el rechazo del Tratado Kellogg-Alfaro de 1926 y en la organización de los primeros movimientos populares, sociales, sindicales y femeninos panameños.
Esa primera Federación de Estudiantes de Panamá fue el antecedente histórico de lo que sería la segunda Federación de Estudiantes de Panamá nacida en 1944.