Carlos Iván Caballero G.
El tema de los volcanes siempre genera algún tipo de interés, tanto en periodistas como en otros actores sociales.
De acuerdo con versiones del geógrafo, Arkin Tapia, especialista en vulcanología y geología, y encargado del departamento de Geología del Instituto de Geociencias (IGC) de la Universidad de Panamá, en el complejo volcánico La Yeguada, existen 15 promontorios, aún no registrados. Un promontorio es una elevación considerable de tierra.
El especialista nacional explica que la información de dichos promontorios fue extraída de investigaciones realizadas en 2010 por la geóloga norteamericana, Karinne L. Knutsen, de la Universidad Tecnológica de Michigan, en colaboración con representantes del Instituto de Geociencias.
Arkin Tapia también revela que otros estudios, a cargo del profesor Marc J. Defant de la Universidad del Sur de Florida, realizados en los años 90, indicaban que en Panamá existían 26 volcanes.
Investigaciones
recientes
Tapia informó al Semanario La Universidad que el IGC, mediante investigaciones realizadas en 2021 y con el uso de tecnología avanzada, ha identificado más de 50 estructuras volcánicas.
Señala que el monitoreo ha contemplado volcanes no cartografiados.
Aclara que las resoluciones satelitales utilizadas en los años 90 eran imprecisas, ya que la tecnología de aquel entonces era rudimentaria, la cual imposibilitaba reconocer y ubicar los volcanes en el país.
El vulcanólogo anota que, en la provincia de Chiriquí, el Cerro María, localizado cerca de la comunidad de Horconcitos, aparece registrado como estructura volcánica. Pero, en la parte posterior del Cerro María, se levantan otros volcanes deformados con aperturas de herraduras que no están cartografiados porque la baja calidad de las imágenes no lo permitió.
Otra estructura volcánica es el Cerro El Esquinado, ubicado en la comunidad de San Francisco en Veraguas, y no aparece en los registros.
El experto sostiene que la falta de investigaciones en ciencias de la Tierra, como volcanología, geología y topografía impide desarrollar registros cartográficos completos de los volcanes en el istmo.
Volcanes activos
Se consideran volcanes activos aquellos que han tenido actividad eruptiva en los últimos 10 mil años, localizados dentro del período holoceno -época-.
Los volcanes en Panamá que entran en este rango son: el Volcán Barú, Volcán del complejo La Yeguada, y el Volcán de El Valle de Antón.
El especialista destacó que el Volcán Barú está en el rango de entrar en actividad en las próximas décadas.
El geólogo Eric Chichaco, también de Geociencias de la UP, coincide con Arkín Tapia sobre la actividad del Volcán Barú, y agrega que estudios recientes indican que dicho volcán podría entrar en erupción en los próximos 100 años, porque se encuentra en el rango de los 500 años que se calcula fue la última erupción.
Sobre el Volcán Barú revela que las autoridades no lo reconocen como un enemigo potencial, porque en las cercanías de la montaña siempre han vivido personas y nunca han sido afectadas, sin embargo, la amenaza se mantiene.