Gregorio de Gracia | Foto: Ian Arcia
El Museo de Malacología de la Universidad de Panamá (Mumaup) es el centro donde reposa la Colección Nacional de Referencia de Especímenes de Moluscos (Cnrem), que aloja entre 80 mil a 88 mil especímenes.
El encargado del museo, doctor Darío Eliécer Córdoba González define la malacología como la rama de la zoología que estudia todo lo relacionado con los moluscos.
Entre estos: bivalvos -concha negra y almeja blanca-; gasterópodos -caracoles, babosas marinas, babosas terrestres-; cefalópodos -pulpo, calamares y nautilus-; aplacóforos y poliplacóforos -cucarachas de mar-.
El científico comentó al Semanario La Universidad que los ejemplares recolectados sirven como fuente de información taxonómica, ecológica y para la zoogeografía -disciplina que estudia cómo se distribuyen las diferentes especies de animales- reproducción fisiológica y morfológica. Agrega que la distribución se puede encontrar en costas, playas, lagos y ríos.
Córdoba explica que las muestras se depositan según los permisos de colecta que concede el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente), de acuerdo con lo establecido en la Ley 24 de vida silvestre de 7 de junio de 1995: “Los científicos nacionales y extranjeros que realizan colección de material biológico, referente a moluscos, en el país, están obligados a depositar un juego de muestras en el Mumaup, que servirá como testigo de sus investigaciones”.
Revela que el Mumaup como unidad científica y de investigación de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología realiza actividades de investigación, extensión científica y cultural, y brinda apoyo a la docencia, a la comunidad universitaria y científica nacional e internacional.
El museo cuenta con registros desde 1995, sin embargo, data de la década de los años 60, con colectas de especies de moluscos efectuadas por los profesores Víctor Hugo Tejera y Miguel Avilés. Y, esto, como resultado de actividades científicas educativas llevadas a cabo con grupos de estudiantes que ayudaron en las giras de campo mediante la ejecución de investigaciones y trabajos de grado.
También, cuenta con colecciones donadas por Zeebiolosch Museum de Holanda (1980); cedidas por el profesor Miguel C. Avilés (1950 y 1960) y otras realizadas en diferentes partes del país en 1980 y 1990.
Entre las publicaciones más recientes del museo destacan: “Biodiversidad y distribución de Gasterópoda en Playa Reina, Mariato, Veraguas”; “Dos océanos: revisión biogeográfica y taxonómica de las babosas heterobranquiales marinas (Gollusca: Gastropoda) de las aguas de Panamá”, y “Cambios en los hábitos de alimentación y dimorfismo ontogenético en juveniles y adultos” de Aplysia punctata publicados en revistas de alto impactos incluidas en la plataforma SCOPUS.
Darío Eliécer destaca que el museo ha participado en varios proyectos de investigaciones como: “Monitoreo de Pelecípodos y Gasterópodos en Playa Reina, Mariato, provincia de Veraguas”.
También, el sub proyecto “Digitalización de especímenes de moluscos de Panamá”, depositados en la Colección Nacional en la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos (OEA).
El Mumaup fue creado mediante aprobación del Consejo Académico 29-11, de 27 de julio de 2011 y el Consejo Administrativo 12-11 celebrado el 6 de julio de 2011.